我連忙申辯早已向三殿下坦白過此事,不能因此定我的罪,我要求見三皇子。
主審官笑著搖頭,接著列舉了我第二條罪證。
他們從護城河打撈出失蹤侍衛的尸體,他的手里攥著某個宮女衣領的衣角,而那個衣角上繡的蘭花紋樣,是我衣服特有的制樣。
這原來是一場針對我的精心謀劃的局,他們甚至不用請我,就直接將我拉入甕中了。
我堅持要見三皇子,要等他來了,我才會開口。
主審官說我敬酒不吃吃罰酒,他們對我動了刑,真正的夾刑,很疼很疼的那種,疼得我死去活來,疼到我暈死過好幾次。
我多麼希望劉蕪出現拯救我,又多麼理性地清楚,沒有上頭的同意,他們怎麼會到宮里抓人。
皇子上頭的人,只能是那個昏聵且精明的老皇帝。
我無力地躺在草堆,終于等來了意料之中的人——趙綰綰。
趙綰綰摘掉黑色的斗篷,露出端麗冠絕的容顏,大方地給我指明一條活路。
她說老皇帝看出劉蕪對我有特殊的感情,而我又曾是廢太子的奸細,便想將我從他身邊除去。
身邊的貼身太監三寶,因三錠金子對我印象頗深,愿意救我出獄,前提是我與他對食。
趙綰綰還說她看得出我這個下人,不知廉恥地愛著劉蕪,就更應該忠心為主勇于奉獻,嫁給大太監三寶,可以讓他在皇帝身邊幫劉蕪說好話。
不然明天等待我的將是另一套酷刑——貼加官。
屆時將會有一層層沾濕的白紙貼在我的臉上,直到無法呼吸,窒息而亡。
嫁給三寶又何曾不是死路,與他對食過的宮女哪個不是被虐待到慘死宮中。
我仍然堅持要見三皇子。
趙綰綰掏出一塊白色物件扔到我手里。
「你以為殿下在發覺你毒害他后,還會無條件信任你嗎?」
我攤開手心,看到了熟悉的東西。
那是劉蕪送我的護身符,白鹿的鹿角,我一塊,他一塊。
我的還掛在胸前,那現在我手上的只能是劉蕪的。
趙綰綰很得意,也很聰明,她抓住了我的軟肋勸說我。
皇后娘娘不喜歡劉蕪,劉蕪能否獲得太子之位還未可知,他們需要三寶太監的幫助,也需要我的犧牲,將功贖罪。
這也是劉蕪的期盼,趙綰綰說她只是代為傳達。
這就是帝王級的謀略和狠辣,我一直期盼他成為的模樣,劉蕪不僅做到了,還做得超乎我的想象,我笑了,笑得嘴巴發酸。
趙綰綰給了我一晚上的時間思考,我想了很久很久,想到淚流滿面,想到主審官搬來了刑具,將一層層白紙貼在我臉上,我才用盡最后的力氣喊出了趙綰綰的名字。
13
紅色的轎子在昏黃的燈籠指引著,搖曳著,在長長的青石板板路。
我的心也跟著燈光,忽而飄到天上,忽而沉入水底。
轎子停下來的時候,我甚至做好了赴死的準備。
「魏姐姐,」劉蕪的聲音從簾子外傳來,語意中似有千言萬語,終究化作伸出的手,牽住我一路上止不住顫抖的指尖,將我從轎子里帶出來。
「殿下,這是為何?」我強撐著笑容,哽咽著問他。
「對不起,魏姐姐,我來遲了。」
劉蕪解開我手腕的繩子,將我帶入一頂藍色的轎子中。
他與我并肩坐著,腦袋靠在我的肩頭,手指勾住我的小指。
「魏姐姐,在沒有經過我的同意前,你不能嫁給任何人。」
「下毒的事你信我?」我語氣平淡。
「我信你。」劉蕪語氣堅定。
信我為什麼還任憑我受刑?
「那三寶公公那里,你要如何?」
「他左右要的不過是和我的承諾,我已經往他府中送去了三個美人,想必他會同意了。」
劉蕪說,廢太子潛逃,老皇帝擔心他會找援兵造反,更加不允許一個廢太子的細作待在未來太子身邊。
他是一定要我死。
老皇帝同時考驗劉蕪的狠心程度,看他是否夠格做高高在上的孤家寡人。
三寶太監則是想借我,讓未來的太子欠他一個人情。
我左右不過是權勢爭奪下的工具人。
劉蕪最終沒有狠下心,他救了我,還發覺了對我的情愫。
但我也知道,他猶豫了,猶豫了好久,猶豫到遲遲不敢來見我。
「魏姐姐,等我成為皇帝,我便封你為貴妃,到時候我會……」
我將鹿角護身符塞回劉蕪的手中,兩個都是。
劉蕪臉色很難看。
你把護身符給趙綰綰的時候,有沒有想過,我有可能會絕望,會心冷。
「殿下,請恩準我離宮。」
我屈膝跪下,將頭磕在他的腳邊。
「殿下,請恩準我離宮。」
「魏姐姐,你怎麼就不能體諒我的難處?」
劉蕪長嘆一聲,包含著少年情意、無奈和壓抑的怒氣。
我體諒你的難處,我不怨你。
只是,你不再是我記憶中的良人,繾綣羨愛,為前世之幸。
今生歷時多舛,方才知曉,除卻巫山,皆不是云。
「魏姐姐!你和我相濡以沫至今,眼看我就要成為太子,護得你我周全,你舍得留下我一個人離開?」
「請殿下恩準。」
「魏十娘,」